Alercen im Nationalpark Alerce Andino    

Alerce - Fitzroya cupressoides

 "Wer den chilenischen Wald nicht kennt, kennt diesen Planeten nicht." schrieb Pablo Neruda in seinem Buch "Ich bekenne, ich habe gelebt". Gemeint hat er damit den kalten Nebelregenwald im Süden Chiles. Einst vor Millionen Jahren im Tertiär entstanden, überdauerte er in dem mediterranen Klima selbst die Eiszeiten und gilt heute als der artenreichste Wald der Welt. Der einzig verbliebene kalte Regenwald der südlichen Hemisphäre birgt eine Vielzahl von Bäumen, Sträuchern, Bambusarten, Farnen, Moosen, Lianen, Flechten, Gräsern und Kräutern. Vergleichbare Wälder existieren heute nur mehr in Kanada.

 Der Parque Nacional Alerce Andino südwestlich von Puerto Varas ist einer von zahlreichen Parks, in welchen man bei Wanderungen diesen einzigartigen Wald erleben kann. Ein paar Kilometer nach der kleinen Ortschaft Correntoso unweit des Vulkans Calbuco befindet sich einer der beiden Parkeingänge. Von dort gelangt man in einer anderthalbstündigen Wanderung über abenteuerliche Pfade zu einem Platz, genannt Rodal Alerce, mit mehreren Dutzend Alercen. Die Koniferen, die mit dem kalifornischen Redwood verwandt sind, werden bis zu 3600 Jahre alt und gehören damit zu den langlebigsten Bäumen der Welt. Kaum vorstellbar, dass einige dieser Bäume damit fast doppelt so alt sind wie unsere Zeitrechnung.

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